港湾運送事業の一つ。港湾法又は省令で定める港湾と港湾の間（「特定区間」という）を小型の船舶又ははしけで
貨物の運送を行う事業で、沖荷役の場合における本船と岸壁との間の運送が主である。この事業は引船業を兼ねる
場合が多い。（港湾運営事業法第３条第４号、第２条第１項第５号）