元来は外国の財政援助あるいは産業支配などのために結成された国際的大資本合同を指す。特に海運におけるも
のを海運コンソーシアムと言い、コンテナ輸送に関連して莫大な投資を必要とする共同目的を遂行するための企業
連合体の例はＡＣＴ（１９６５）以来、ＯＣＬ、ＡＥＣＳなどがある。単に協調配船体制を指してコンソーシアム
という場合もある。コンテナ船企業が資金調達を容易にする手段としても活用する共同運航組織。これには、スペ
ース・チャーターから数社が統合合併した強固なコンソーシアムまで多様な形態がある。前者はコンソーシアム・
メンバー企業間の独立性が最も高く、後者のケースはアメリカの独禁法では禁止されている。なお、コンテナ船企
業のコンソーシアムは、アメリカ船社に対して認められている異業種複合企業（コングロマリット：ｃｏｎｇｌｏ
ｍｅｒａｔｅ）と対比される。